Las hojas de laurel vienen del laurel dulce o laurel de árbol, conocido en botánica con Laurus nobilis. Las hojas de ambos árboles son verdes, lustrosas y crecen hasta 3 pulgadas de largo. Estas crecen en la región del Mediterráneo. Las hojas de laurel son usadas en platos de sopas, guisos, carnes y verduras. También se usan el la cocina Francesa. Las hojas de laurel son sabrosas y tienen un marcado sabor amargo.

La hoja de laurel es útil cuando tu estas preparando porotos, arvejas peladas para sopa y sopas de verduras, guisos de carne, salsa de spaghetti y chile, una hoja de laurel puede ser agregada para obtener un sabor más sabroso. También se pueden poner hojas de laurel completas con carne, mariscos o vegetales en brochetas antes de cocinarlas, pero debes sacar las hojas de laurel ya que son usadas para darle sabor solamente.

El azafrán es el estigma amarillo naranja del crocus púrpura pequeño y es la especia más cara del mundo. Cada flor produce solo tres estigmas, los que son cuidadosamente recogidos a mano luego secados. Se requiere 13.000 de los diminutos estigmas para cada onza de azafrán.

El azafrán era antiguamente valorado como una medicina herbal y una tintura, el azafrán es ahora principalmente usado para dar sabor y darle color a las comidas. Entrega el sabor característico y color en la paella Española, el risotto Italiano, el cordero Árabe, el bouillabaise Francés y los platos de pollo y las salsas de postres de la India.

El azafrán en diminutas cantidades que se del almacén es el estigma seco del Crocus sativus. Cada bulbo de crocus produce de dos a nueve flores por temporada, y cada flor tiene tres ramas largas de estigmas rojo anaranjado adjuntadas a la base. Toma los estigmas secos de unos cientos de flores el hacer un gramo de azafrán.

Debido a que es caro es importante el obtener cada pedacito de sabor del azafrán y bien distribuido en la comida a la que se le está dando sabor. Hay dos formas de hacer esto: tostando y haciendo polvo las hebras y remojando el azafrán en forma anticipada en agua caliente o caldo.

Las hebras de azafrán son tostadas para sacar toda la humedad residual de manera que ellas puedan ser molidas en un mortero. Ellas pueden ser tostadas en la parte de arriba de la cocina en un sartén seco hasta que ellas empiecen a dar un aroma, luego enfríar y moler finamente. Si vas a usar las hebras completas, entonces debes remojarlas por 15 minutos al menos para extraer tanto como sea posible su sabor. Mientras más tiempo va ser mejor ya que ellas liberan sabor hasta cuatro horas.

La canela es la corteza seca de varios árboles de laurel en la familia del cinnamomun. Uno de los árboles más comunes desde el cual se deriva la canela es la cassia. La canela molida es quizás la especia que se usa para hornear más común. Los palos de canela son hechos de piezas grandes de corteza que son enrollados, apretados y secados.

Posiblemente la especia para hornear mas común. La canela es usada en pasteles, galletas y postres alrededor del mundo. La canela es también usada en platos sabrosos de pollo y cordero del Medio Oriente.

Puedes usar la canela en compotas de manzana o con otras frutas y platos de cereales, también si haces arroz dulce con frutos secos y nueces, debes poner a cocer el arroz en una agua dulce con canela y una vez listo agregar los frutos secos y mezclarlo todo.

El aceite de nuez elaborado de nueces tostadas o sin tostar es rico y sabroso. En aliños de ensalada, combina aceite de nuez con aceite de oliva para un aliño fuerte para ensalada. El aceite de nuez es especialmente agradable cuando es emparejado con la vinagreta de jerez y usado en una ensalada con almendras tostadas, fruta y queso. El aceite de nuez también puede ser usado para reemplazar una parte de la grasa en alimentos horneados sobre la base de aceite.