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Los antioxidantes son sustancias químicas que se encuentran de forma natural en los alimentos. Ellos funcionan como protectores en contra de las moléculas inestables dañinas conocidas como radicales libres. Los radicales libres son producidos a través del cuerpo como resultado de las funciones normales del cuerpo y tienen algunos usos importantes, tales como el luchar contra la infección. Sin embargo, ellos también pueden causar daño a los tejidos, se cree que juegan un rol importante en muchas enfermedades.

Los efectos de daño potencial del exceso de radicales libres es que ellos pueden romper el tejido de la piel, haciéndola verse más vieja de lo que realmente es, también pueden dañar el cristalino de los ojos, acelerando el desarrollo de cataratas. Y ellos pueden hacer más difícil que las células se reparen a ellas mismas, aumentando el riesgo de cáncer, enfermedades al corazón y otras enfermedades de la edad. El cuerpo tiene un sistema bien desarrollado para contener a los radicales libres. El alto consumo de ciertos nutrientes puede tender aumentar este sistema, y así mejorar la salud.

Hay una variedad de antioxidantes presentes en muchas comidas diferentes que se adjuntan en esta lista, además se incluyen el selenio y manganeso, los cuales no son antioxidantes en si mismos, pero son necesarios para que el cuerpo cree sus propios antioxidantes naturales.

Antioxidantes o antioxidantes que producen nutrientes

El Beta-caroteno y otros carotenoides (Ej.: Luteína, licopeno, zeaxantina) se encuentran en frutas y vegetales de color verde oscuro.
La vitamina C esta se encuentra en los cítricos, las frutillas, los ajíes rojos picantes, los pimentones dulces, los vegetales de hojas de color verde oscuro, el brócoli, la coliflor y el repollo.
La vitamina E, los aceites vegetales poliinsaturados, las nueces y los granos enteros
El manganeso, los granos enteros, las leguminosas, las paltas, el jugo de uva, el chocolate, la yema de huevo, las nueces, los arándanos americanos, las piñas, los vegetales de hojas verde oscuras.
El selenio, la carne, el pollo, los mariscos, la leche,los granos enteros, las nueces y los vegetales.