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El síndrome de colon irritable es un desorden común de los intestinos que lleva a un dolor de retorcijón, gases, hinchazón y cambios en los hábitos del intestino. Algunas personas con síndrome de colon irritable tienen constipación, otros tienen diarrea y alguna gente experimenta ambos. Algunas veces la persona con colon irritable tiene una urgencia incomoda de evacuar, pero no lo pueden hacer. El síndrome de colon irritable, no es causado por una inflamación y no debiese ser confundido con otro desorden como la colitis ulcerosa.

La causa de colon irritable no es conocida, y aun no tiene cura. Los doctores lo llaman un desorden funcional, porque no hay signos de enfermedad cuando el colon es examinado. El colon irritable causa mucha incomodidad y malestar, pero no causa daño permanente a los intestinos y no lleva a una enfermedad seria como la colitis, el mal de Crohn o cáncer. A menudo el colon irritable es solo una molestia suave, pero para alguna gente puede ser deshabilitante. Ellos pueden ser incapaces de ir a eventos sociales, ir a un trabajo o viajes incluso en distancias cortas. La mayoría de la gente con colon irritable, sin embargo son capaces de controlar sus síntomas a través de medicamentos dados por su medico, la dieta y el manejo del estrés.